As lesões do menisco estão entre as causas mais comuns de dor no joelho, limitação funcional e afastamento do esporte. Como cirurgião de joelho, vejo diariamente o impacto que esse tipo de lesão causa na vida dos pacientes — desde jovens atletas até adultos com desgaste articular.

O que é o menisco?


O joelho possui dois meniscos, interno (medial) e externo (lateral).

Eles são estruturas fibrocartilaginosas em formato de “C” ou semilunar, fixadas ao platô tibial.

Principais funções: 

-Distribuir carga entre fêmur e tíbia

-Absorver impacto

-Aumentar a estabilidade do joelho

-Lubrificação articular

-Propriocepção (sensibilidade de posição e movimento)

A preservação do menisco é fundamental para prevenir artrose precoce.


Como ocorrem as lesões?

Há dois grandes grupos de lesões meniscais:

. Lesões traumáticas: mais comuns em

-Jovens

-Atletas

Praticantes de esportes com mudanças bruscas de direção, ocorrem por torção do joelho com o pé fixo no chão.

-O menisco medial é mais frequentemente lesionado por ser mais fixo e menos móvel.


. Lesões degenerativas: comuns em adultos acima dos 40 anos, acontecem por enfraquecimento progressivo do tecido meniscal, associado a:

-Envelhecimento

-Microtraumas repetitivos

-Alinhamento alterado (varo/valgo)

-Sobrepeso

-Osteoartrose inicial


Segundo estudos clássicos,

-Lesões traumáticas:

15–40 anos, mais comuns em homens, associadas ao esporte.

-Lesões degenerativas:

acima de 40–50 anos, incidência semelhante entre homens e mulheres.

O menisco medial é lesionado em cerca de 2/3 dos casos.


Diagnóstico clínico: 

. Anamnese bem direcionada

-Dor na interlinha articular

-Travamento

-Estalidos

-Limitação de movimento

-Edema

-Agravamento com torção


. Exame físico especializado

Baseado em testes tradicionais descritos na literatura (McMurray, Apley, Thessaly, palpação da interlinha).

*Nenhum teste isolado diagnostica; o conjunto clínico é o mais importante.


Exames complementares


. Ressonância magnética (RM)



Padrão ouro para avaliação não invasiva, permite identificar:

-tipo de lesão

-extensão

-edema ósseo

-status da cartilagem

-presença de artrose ou outras lesões associadas (ligamentares)

Sensibilidade e especificidade geralmente > 85% nas lesões traumáticas.


. Raio-X do joelho:


-Avalia alinhamento e sinais de artrose.

-Indispensável principalmente nos casos degenerativos.


Tipos de lesão meniscal:

A literatura menciona diversos padrões morfológicos:



.Longitudinal (vertical) – mais típica em pacientes jovens

.Em alça de balde (bucket-handle) – pode causar travamento

.Radial – prejudica a função de dissipação de carga

.Horizontal – comum em degeneração

.Complexa – múltiplos planos

.Flap (bico de papagaio)

.Raiz meniscal (root tear) – altamente prejudicial biomecanicamente

Cada tipo influencia diretamente o tratamento e o prognóstico.


Tratamento

A escolha depende de:

-idade

-tipo da lesão

-vascularização

-localização (zona vermelha x zona branca)

-presença de artrose

-grau de limitação e sintomas

Tratamento conservador

Indicado em:

-lesões degenerativas sem travamento

-dor leve a moderada

-pacientes menos ativos

-casos associados à artrose inicial


No que consiste?

-fisioterapia focada em fortalecimento e biomecânica

-controle da dor/inflamação

-mudanças de atividade

-infiltração com ácido hialurônico (em casos selecionados)


Tratamento cirúrgico (artroscopia)

A cirurgia é indicada quando:

-há travamento

-falha do tratamento conservador

-lesão traumática em jovens

-lesões reparáveis (sutura do menisco)

-rupturas de raiz meniscal


Existem dois grandes métodos cirúrgicos:

1. Meniscectomia parcial


-Retirada apenas do fragmento lesionado.

-Indicada quando a lesão é irreparável.


Qual é o tempo de recuperação?

-4 a 6 semanas para atividades leves

-8 a 12 semanas para esportes


2. Sutura meniscal (reparo)


Preserva o menisco e protege a articulação, é a opção preferida quando a lesão é:

-longitudinal

-periférica (zona vascular)

-recente

-em pacientes jovens

-lesões de raiz meniscal



E o tempo de recuperação?

-3 a 4 meses para atividades usuais

-4 a 6 meses para esporte

Preservar o menisco sempre que possível reduz progressão de artrose e melhora resultados no longo prazo.

O menisco é uma estrutura fundamental para a saúde do joelho, lesões podem ocorrer em qualquer idade, mas são especialmente frequentes em jovens atletas e adultos acima dos 40 anos.



Um diagnóstico preciso e um tratamento bem indicado,conservador ou cirúrgico, trazem excelentes resultados e permitem retorno seguro às atividades e ao esporte.

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